科学と文学とフツーの人

　9月のはじめにシカゴのSFワールドコンに行ってきました。 SFファンの方はご存知と思いますが、コンはコンヴェンション（Convention＝大会）の略で、つまりはSFファンが大勢参加する世界大会です。 「大勢」がどれくらいかというと、全5日間のパスを事前に購入する人が5000人以上。 その別に当日券で入る人がたくさんいるわけです。 毎年世界のどこかで開催されるこの大会は、なんと今年が70回目。

　アメリカのSFアニメ「宇宙家族ジェットソンズ」のママのコスチュームにロボットの腕をつけた格好で会場を歩いていたら、「コスチューム賞」と書かれたリボンをもらいました（写真中央）。 腕につけているのはギプスではなく、アルミ箔の筒です（アメリカでは乾燥機の排気口にこれがついています）。 会場の冷房が効きすぎて私が寒がっていたら、一緒に行った友達が予備の「ロボットの腕」をかしてくれたのでした。 それをオリジナリティと受け取ってもらえたようです。 ラッキー！

　父の英訳電子書籍とオーディオブックを宣伝するブースの左隣はカナダの出版社、右隣はスタートレックのフィギュアを売るおじさんでした。 ほかにも、いろいろな人と話しました。
　　シリコンヴァレーのエンジニア
　　カナダの歴史家
　　中国の大学教授
　　ハードSFを書く化学者
　　SFの賞の関係者
　　小さな書店のオーナー
　　日本ファン、アニメファン、ゲームファン、コスプレファン
　　NASAの格好をした普通の人
　　普通の格好をしたNASAの人
などなど。

　何百とあるパネルディスカッションのタイトルは、
　　「宇宙船の作り方」「未来の食べ物」「H1N1の次のウィルス」
など、これを聞いたら私もSFが書けそう！ と思わせるものから
　　「SFの書き方」「編集者と仲よくする方法」「作家の税金」
など、やたら親切なもの、そして
　　「学校でのSFの教え方」「図書館に置くSF」「子どもをSFファンにする方法」
まであるのでした。

　こうしてSFは70年以上も科学と文学とフツーの人をつなげてきたのだなーと、すっかり感心してしまいました。


　長いこと世界と日本のSFファンの架け橋となった柴野拓美さんに想いを馳せ、作品とイベントでSFを盛り上げたエネルギッシュな小松左京さんをなつかしく想い、そして「マンガの父」手塚治虫さんの世界的知名度に脱帽した1週間でした！


2012年9月15日